L'histoire

En 1851, Victor Hugo, proscrit par
Napoléon lll dont il conteste
la légitimité, quitte
la France. Après
être passé par la Belgique,
puis par Jersey, il s'installe en
1856 dans la demeure d'Hauteville
House, à Guernesey. Il a pu
acquérir cette grande maison
à trois étages grâce
au succès des Contemplations.




L'écrivain vit à Hauteville
House jusqu'en 1870 ; son amante Juliette
Drouet, qui l'y a suivi, habite à
quelques pas de la demeure. Après
la chute du Second Empire, Hugo retourne
en France mais séjourne à
Guernesey à plusieurs reprises.
Conservée dans son intégrité,
Hauteville House est une formidable
restitution de l'univers de l'écrivain,
un "autographe de trois étages,
un poème en plusieurs chambres",
comme le décrit le petit-fils
de l'auteur, Charles Hugo.



La visite

Passionné de brocante, Hugo
décore la maison à son
idée, parcourant l'île
à la recherche de buffets,
lits et coffres, complétant
les meubles à l'aide de panneaux
qu'il décore lui-même.
Le résultat est à l'image
de son créateur : foisonnant,
inventif, extravagant. A la suite
du vestibule d'entrée, on pénètre
dans un couloir tapissé d'assiettes,
du sol au plafond. Au premier étage,
un salon rouge fait echo à
un salon bleu ; au deuxième
se trouve la chambre de son ami Garibaldi,
qui n'y vint jamais. Hugo choisit
d'occuper le dernier étage,
dont la pièce principale est
un look-out donnant sur la mer, et,
par temps clair, sur les côtes
de France. Converti en bureau, c'est
la pièce dans laquelle il écrivit
certaines de ses oeuvres majeures
: Les Misérables, L'Homme
qui rit, Les Travailleurs de
la mer ou encore Les Châtiments,
recueil de poèmes dédiés
à l'exil et à la dénonciation
du régime de Napoléon
lll.