L'histoire

La ville de Château-Thierry vous
propose de visiter la maison natale
de Jean de La Fontaine, le plus célèbre
auteur de fables, homme de la Cour de
Louis XIV. Ses parents ont acquis cet
hôtel particulier au moment de
leur mariage mais il date, si l'on doit
croire la date inscrite au-dessus de
son fronton, de 1559. De style Renaissance,
elle est en pierre de taille. Aujourd'hui,
elle ne garde d'extérieur que
quelques éléments de sa
décoration d'origine : une frise
d'oves et de fleurs de lys au-dessus
de la porte, les petits chapiteaux sculptés,
et des corniches hautes et plates.



C'est Jean de La Fontaine lui-même
qui a vendu cette maison en 1676 à
l'un des ses cousins et il fallut ensuite
attendre 200 ans, c'est-à-dire
1876, pour que la ville de Château-Thierry
en devienne propriétaire. Entre
ces deux dates, les propriétaires
successifs ont opéré différentes
modifications architecturales. Mais
l'esprit demeure, l'intérieur
(notamment de superbes plafonds à
poutres apparentes), le mobilier et
des objets aussi.



La visite

Le Musée Jean de La Fontaine possède
une collection riche en iconographie.
Comme la popularité de La Fontaine a
toujours été grande, les éditions de
ses œuvres, les objets d'art ornés de
fables abondent à toutes les époques,
depuis le XVIIème siècle jusqu'à nos
jours, depuis Chauveau, le premier illustrateur
des fables, jusqu'à Chagall, l'un des
derniers. C'est pourquoi on a fait le
choix d'attribuer à chaque époque une
salle. La salle la plus intéressante
est sans doute celle du XVIIème siècle
où sont conservés l'acte de baptême
de Jean de La Fontaine, une précieuse
lettre autographe, et divers documents
relatifs à ses propriétés aux environs
de Château-Thierry, mais aussi des livres
rares telles les éditions publiées de
son vivant.



Ce musée possède aussi
des objets d'art, des meubles, des sculptures,
dessins, gravures, peintures d'artistes
comme Julien, Oudry, Fragonard, Decamps,
Lhermitte, Daubigny, et Chagall. Vous
y trouverez aussi des miniatures chinoises,
japonaises, indiennes, persanes (collection
du Baron Feuillet de Conches, XIXème)
témoignant du succès mondial
des oeuvres de La Fontaine.



Si vous avez envie de prolonger votre
visite, sachez que La Fontaine n'est
pas le seul écrivain connu à
avoir vécu dans le sud de l'Aisne,
cette
page vous donnera d'autres idées
de visite, pour partir par exemple sur
les traces de Paul et Camille Claudel,
d'Alexandre Dumas et de Racine.