Certificat de morale républicaine

Réussir son certificat d'études, c'était prouver que l'on savait compter, lire, écrire et rédiger, mais aussi que l'on avait assimilé les valeurs et la morale républicaine enseignée par les maîtres et les maîtresses dans les "Ecoles de filles" et les "Ecoles de garçons". Jusqu'à la Première Guerre mondiale, on apprenait à lire dans Le Tour de France de deux enfants qui évoquait le périple de deux petits Alsaciens chassés de leur pays natal par les Allemands. On demandait aussi de réfléchir à cette phrase de Corneille : "Mourir pour la patrie est un si digne sort, Qu'on briguerait en foule une si belle mort"... une façon de préparer les petits garçons à reprendre les territoires perdus. On soulignait l'importance de l'honnêteté mais aussi le sens de l'économie et de la modestie, comme le montre ce sujet de rédaction : "Avant de se rendre à une fête, votre amie Sophie a voulu se boucler les cheveux au fer à friser mais les a brûlés. Ecrivez-lui une lettre pour la réconforter et lui montrer aussi la vanité de son comportement"...