Le chanteur de salsa Ruben Blades nommé ministre du Tourisme au Panama

Le président élu du Panama Martin Torrijos, qui entrera en fonction le 1er septembre, a désigné vendredi le chanteur de salsa et acteur Ruben Blades au poste de ministre du Tourisme.

"Je quitte la scène, cependant je n'ai pas dit non à la musique, j'ai dit oui à mon pays", a déclaré Ruben Blades, qui avait fait une incursion en politique en lançant le parti politique Papa Egoro et en se présentant à l'élection présidentielle de 1994, où il était arrivé en troisième position.

M. Torrijos, 40 ans, a indiqué que Ruben Blades, dont la musique est marquée par un engagement social, occuperait le poste de directeur général de l'Institut panaméen du Tourisme avec rang de ministre pour développer un secteur qualifié d'"industrie sans cheminée".

Ruben Blades s'est dit convaincu que le tourisme pourrait participer au développement du Panama, dont 40% des habitants vivent dans la pauvreté.

Il donnera ses derniers concerts d'abord à Puerto Rico, la semaine prochaine, puis à New York dans deux semaines, a-t-il dit.

Rendu célèbre en 1978 par son tube "Pedro Navaja", Ruben Blades, 56 ans, diplômé en droit international de l'université de Harvard, a vécu jusqu'à présent entre son pays et New York, tournant une trentaine de films aux Etats-Unis, dont "Mo'Better Blues" (1990) de Spike Lee et "Color of Night" (1994) de Richard Rush